ИТМО — кузница компьютерных гениев

Санкт-Петербургский национальный исследовательский университет информационных технологий, механики и оптики (ИТМО) готовит молодых гениев информатики, которые доминируют на престижнейших международных конкурсах. Еще один пример того, как Россия, несмотря на хроническую нехватку средств и более низкие зарплаты по сравнению с другими странами, стремится вернуться в лидеры мировой научно-исследовательской гонки.

«Все мы знаем, что Мелания — жена Дональда Трампа. Но ассистенты, которые занимаются его страницами в соцсетях, точно холосты!», — уверен профессор информатики Андрей Фильченков из петербургского Университета ИТМО. Эта уверенность опирается на алгоритм, который разработали его сотрудники совместно со специалистами Сингапурского университета: он позволяет определить, состоит ли человек в браке, на основании его поведения в соцсетях (время подключения, средний размер сообщений, характер отправляемых фото и т.д.). Точная в прогнозах на 86% программа подтвердила, что Барак Обама женат, однако посчитала, что Дональд Трамп ведет себя, как холостяк, если судить по его страницам в Twitter, Instagram и Foursquare (служит для рекомендаций развлечений поблизости от вас). Эта история свидетельствует о творческом подходе некоторых российских ученых и их стремлении модернизировать науку в стране. Их цель — отвлечь молодых специалистов от мысли уехать в другие государства, где зарплаты выше, а на исследования выделяют больше денег.

Тремя этажами выше музея оптики, где трехмерная репродукция Ленина соседствует с R2D2 из «Звездных войн», находится зал собраний ИТМО, украшенный впечатляющей лепниной, которая напоминает о давней истории основанного еще в 1900 году при Романовых вуза. Но сейчас он выбрал для себя иное направление развития. Если в 1900 году институт занимался механикой и оптикой, сегодня он нацелен на прорыв в информатике.

В международном плане университет занимает лишь 56 место в мировом рейтинге информационно-технических вузов Times Higher Education. Как бы то ни было, с 2000-х годов его студенты раз за разом добиваются успеха на ежегодном конкурсе программирования американской Association for Computing Machinery. Международная студенческая олимпиада по программированию (International Collegiate Programming Contest) спонсируется IBM и проводится с 1977 года. В ней участвуют команды из трех студентов одного вуза, которым предстоит решить максимум задач по информатике за пять часов с помощью одного компьютера. «Только наш университет побеждал целых шесть раз», — не скрывает гордости преподаватель кафедры компьютерных технологий Лидия Перовская. Бывший институт оптики демонстрирует лучшие результаты, чем Массачусетский технологический институт, Стэнфорд, Гарвард и Калифорнийский университет! Последний раз американцы побеждали в 1997 году. С тех пор ИТМО зачастую делит первые места с тремя другими российскими вузами (МГУ, СПбГУ и МФТИ).

В чем же секрет успеха? «У нас лучшие студенты!» — утверждает сотрудник кафедры компьютерных технологий Владимир Ульянцев. «Вывод немного поспешный», — отмечает тренер университетских команд Андрей Станкевич, который сам завоевал золотую медаль в 2001 году. По его словам, отбор ведется «среди учеников старших классов, которые демонстрирует хорошие навыки в математике и участвуют в олимпиадах по информатике во всех регионах страны. Лучшие подопечные привлекают лучших преподавателей и профессионалов, которые соглашаются поделиться знаниями». По мнению Станкевича, система образования в России всегда была сильной и хорошо структурированной.

Кроме того, есть у студентов и финансовый интерес. Причем это касается даже не призовых за медали: 7 тысяч 500 долларов за золотую медаль и на команду, 15 тысяч — чемпиону мира. Участие в российских олимпиадах по программированию с их высокими требованиями «дает школьникам возможность попасть в университет без конкурса и учиться бесплатно, что каждый год привлекает все больше учеников». В зависимости от результатов, 80% российских студентов учатся бесплатно, однако остальным 20% приходится платить (от 1,9 тысяч до 3,2 тысяч евро в год). Информатике здесь уделяется первостепенное место, подобно тому, как в США занятия американским футболом позволяют лучшим попасть в крупнейшие вузы.

Стратегическое соглашение университета и Минобороны

Наконец, участие в международной олимпиаде становится важной строчкой в резюме. «Победа приносит вам кучу предложений о трудоустройстве. Мне все еще минимум раз в год звонят из Google! Но мне с детства хотелось быть ученым, как Игон Спенглер из «Охотников за привидениями», — рассказывает 29-летний Максим Буздалов, который победил на ICPC в 2009 году в Стокгольме. Исследования в сфере искусственного интеллекта в ИТМО стали для него движущей силой, а его имя и алгоритмы «упоминаются в научных публикациях». 25-летний Нияз Нигматуллин, один из победителей 2012 года, два года назад пошел работать «ВКонтакте» на полставки. Это позволяет ему «узнать, какие технологии используются в реальном мире, и какие хороши лишь в теории».

Помимо «мотивации» у них была «поддержка тренера», который давал им персонализированные уроки, проводил тренировки два раза в неделю и устраивал учебные лагеря на десять дней два-три раза в год. Студентам нужно было найти решения для задач со старых конкурсов, вроде «Найдите кратчайший путь из одного города в другой с указанными остановками» или «Какие скважины нужно бурить при прогнозируемых ценах на нефть?» Кроме того, их подталкивают к участию в других состязаниях, таких как Google Code Jam и Facebook Hacker Cup.

Кроме того, ICPC дает вузу общенациональную известность. После пятой победы в 2013 году «нами было подписано стратегическое соглашение с министром обороны Сергеем Шойгу», — рассказывает ректор ИТМО Владимир Васильев. Оно предусматривает «разработку программного обеспечения, в том числе для авиационной техники, а также создание электронного оборудования и подготовку экспертов Минобороны». Он не уточняет, касается ли то правительственных хакеров. Как бы то ни было, университет смог привлечь лучшие компьютерные таланты со всей страны и получить кредиты на новые дисциплины.

Так, в 2014 году в ИТМО решили создать новую лабораторию прикладной химии. «Были выделены государственные средства программы 5-100 Российской академии наук», — говорит экономист Нина Яныкина, которая отвечает за проекты и департамент инноваций. Он внес вклад в формирование 48 предприятий, которые могут помочь привлечь дополнительные средства. Несмотря на все это, единственному стартапу, который занимается квантовым шифрованием связи, пока что удалось привлечь весьма скромные суммы от частных инвесторов.

В университете была создана современная лаборатория, которой руководит молодой химик Владимир Виноградов. Его продвинул на этот пост профессор Еврейского университета в Иерусалиме Давид Авнир, который взял его под крыло в 2011 году, а затем отправился в Россию, чтобы поддержать его кандидатуру на пост главы новой лаборатории. Три года спустя «мы отправили заявку на десяток патентов, в том числе магнитный метод борьбы с тромбозом», — рассказывает Виноградов. К государственному финансированию добавляется поддержка 14 предприятий для прикладных исследований. Вместе со своим израильским наставником они публикуются в престижных научных изданиях, а сам Давид Авнир считает лабораторию «одной из лучших в мире». «В России множество талантливых студентов, — добавляет Владимир Виноградов. — В прошлом большинство решили уехать из страны. Сейчас мы можем отобрать и удержать лучших».

Как бы то ни было, выделенные на лабораторию средства являются частью более широкой политической схемы. Программа 5-100 РАН была одобрена Владимиром Путиным. Для России битва за науку идет полным ходом.

Источник: Le Figaro
Автор: Марк Шерки (Marc Cherki)
Перевод: ИноСМИ